北米駐在員報告

2002年12月　経済
駐在員：松下育蔵

今年（2002年）のアメリカにおけるヒット商品（在米ジャーナリストからの情報）

１小型家庭用カラオケセット

これまで日本製のレストラン、バー用の大型高級カラオケが売れていたが、すでに頭打ちの状態だった。代わってフロリダ州に本社をおく「シンギング・マシーン」社がデザインし、中国で作らせている家庭用カラオケ・セットが今年に入って飛ぶように売れている。カラオケセットは50ドルくらいの子供用のものも最近出ているが、今年売れているのは100ドル前後のものである。

またマイクに細工をして音声を変えたり、音痴な人でも上手に聞こえるようなカラオケも登場。クリスマスには50ドル程度の小型カラオケがディスカウント・デパートに並ぶといわれている。

２タブレットPC

すでにマイクロソフトが売り出している、パソコンの画面にペンで入力できるOS「ウィンドウズXP・オペレーション・システム」搭載のPC。従来のラップトップのキーボードにつけてもいいし、ラップトップの画面用に別々に持ち運びも出来る。大手医薬品会社なども導入する動きを見せている。値段は現在2,500ドル前後で販売されている。

３ゼネラル・モータース（GM）の大きくてタフな車「H2」

今アメリカの路上を我が物顔に走っているのは「大きくてタフな車」。かつて軍用車両として作られていた「ハンマー・ビークル」をゼネラル・モータース（GM）が数年前に改良、今年は「H2」として売り出したところ、若者の間でよく売れている。

値段は、旧モデルで第一号のH1が10万ドルであったのに対し現在のH2は５万ドル前後であり、年間４万台の販売を目指している。問題はガソリンを食いすぎること。１ガロン（3.78リットル）でたった11マイル（17.7キロメートルつまり１リットル4.7キロメートル）しか走らず、環境保護者からは批判を浴びている。ただし、目下のところ海外輸出は考えていないとのこと。

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